对症下药
从前的医生进行手术前，很少向病人详细解释手术的原因及过程，但来到今时今日，病人知情权已愈来愈重要。作为医生，每日均须向病人解释做手术的原因，过程及风险，其实佔据了很多的时间；特别是向病人解释某些手术时，要让对方了解原理其实颇困难。
即如昨天，有位静脉曲张的病人来见我，他在十多年前已在脚部进行手术，不过这次来见我时右腿全肿，在小腿更可见有蚯蚓般大的血管，而大腿和小腹不见伤口。
为他照超声波时发现，应该在手术后消失的大隐静脉原封不动，因此导致静脉曲张復发。如读者记得，我之前在专栏写过，静脉曲张手术主要是对付大隐静脉，此症的情况就像一棵倒转的树，因为静脉活瓣（树干）坏了，使静脉里头的血坠落到小腿，使小腿血管膨胀而曲张。
树干太强，枝叶亦会茂盛；若要令树萎谢，就必须把树干斩去。若只把枝叶折走，之后又会再生，未能妥善解决问题，有机会在未来日子復发。
即如这位病人的情况一样，他从前的手术只将小腿脚筋挑出，并没有对付大隐静脉，因此十多年后血管翻生，而且血管比以前更大、更严重。
针对这种个案，医生要在手术前向病人解释为何是小腿出现那麽粗的血管，最后却在大腿做手术，实在充满难度，每每要花费半小时去解释。不过最有效令病人信服的方法，就是将他们的腿抬起，然后以一隻手指按着大隐静脉位置，再把脚垂下。病人即时见到所有蚯蚓状的血管凹下去，像乾涸了的运河一样。而我把手指一放，血便倒流下去，使所有血管胀满，由此病人就明白问题在大腿而非小腿了。
固然医生有责任去对症下药，但更重要的是要让病人理解手术的原因、过程、背后理论和风险。
(汤伟聪外科专科医生着，信报2013年7月8日刊登)